Le arselle, in italiano telline e in viareggino nicchi, si presentano come piccole conchiglie cuneiformi che possono arrivare anche a 3/3,5 cm di lunghezza e contengono all’interno delle valve uno squisito animaletto.

La raccolta di queste conchiglie nella zona versiliese viene eseguita con l'apposito "rastrello" agganciato in vita, tirando per raccogliere i nicchi e separandoli così dalla sabbia.

A Viareggio, e di conseguenza in tutta la Versilia, sono molteplici le gustose ricette che si possono preparare utilizzando questi piccoli molluschi, una fra tutte GLI SPAGHETTI CON I NICCHI.

Ingredienti e dosi per 8 persone

• ½ chilogrammo d’arselle sgusciate
• 8 spicchi d’aglio
• 1 peperoncino
• 1 bicchiere d’olio extravergine d’oliva
• ½ bicchiere di vino bianco
• 3 pomodori a pezzi

Procedimento

• Rosolare in padella in olio extravergine d’oliva un trito d’aglio e peperoncino finché diventi biondo. Quindi aggiungere una manciatina d’arselle sgusciate facendole insaporire e bagnare con vino bianco in modo che non si secchino.
• Aggiungere il resto delle arselle sgusciate, un pizzico di sale e ancora vino bianco per mantenere morbida la cottura.
• Sono pronte per condire lo spaghetto, ma se le preferite rosse, aggiungete i tre pomodori appezzati prima delle arselle.

 NB: Prima della preparazione è necessario far spurgare i nicchi dalla sabbia in essi contenuta, lasciandoli per un giorno intero in un catino con acqua salata, cambiandola più volte per eliminare la sabbia che si accumula sul fondo.

- Ringraziamo per la ricetta la Sig.ra Ines Laura detta Titti, Viareggina DOC!

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